Alzheimer hastalığı ve demans, bilişsel fonksiyonlarda kademeli bir bozulma ile karakterize edilen nörodejeneratif hastalıkların başında gelir. Bu hastalıkların erken belirtileri, genellikle hafıza sorunları ile başlar. Kişi unutkanlık yaşar, günlük işlerini hatırlamakta zorlanır ve tanıdık yerlerde kaybolabilir. Ayrıca, düşünme hızında azalma, karar verme yeteneğinde zorluk, dil becerilerinde azalma ve karmaşıklıkla başa çıkma yetisinde düşüş gibi zihinsel işlevlerde azalma görülebilir.