Özel gereksinimli çocuklar, öğrenme ve gelişim süreçlerinde ek destek ve rehberliğe ihtiyaç duyan bireylerdir. Yardımcı-gölge öğretmenlik, bu çocuklara destek sağlamak amacıyla düzenlenen özel bir öğretim yaklaşımıdır. Yardımcı-gölge öğretmenler, ana sınıf öğretmenlerine veya özel eğitim öğretmenlerine bağlı olarak çalışarak, özel gereksinimli çocukların akademik, sosyal ve duygusal gelişimlerini desteklerler. Bu öğretmenler, çocuğun ihtiyaçlarına uygun olarak öğrenme materyalleri hazırlar, sınıf içi etkinliklere katılımını sağlar ve özel eğitim öğretmeni ile işbirliği yaparak öğrencinin ilerlemesini takip ederler.